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Chicago - Imposante Metropole am Michigansee


© Daniel Schwen / WIKIMEDIA

Am südwestlichen Ufer des Lake of Michigan erstreckt sich die Infrastruktur- und Wirtschaftsmetropole Chicago. The Windy City, wie Chicago auch genannt wird, ist eines der wichtigstes Luft- und Schienenverkehrsdrehkreuze in den USA. Hier treffen nicht nur Zugstrecken der Ost- und Westküste aufeinander, sondern auf dem Flughafen O `Hare auch bedeutende nationale und internationale Luftverbindungen. Zudem ist Chicago Ausgangspunkt der berühmten Route 66, welche unweit des Seeufers und Downtown ihren Anfang nimmt. Direkt am Michigansee ist Chicago über den St. Lorenz-Strom sowie den Erikanal mit dem Atlantik verbunden. Und auch zum Golf von Mexiko bestehen Schiffsverbindungen über den Illinois Waterway ,der die Metropole mit dem Mississippi River verbindet. Erleben Sie eine atemberaubende Metropole mit ihrem ganz besondern Charme.


Anreise nach Chicago...


...mit dem Flugzeug

Mit rund 70 Millionen Passagieren pro Jahr ist Chicagos Flughafen O`Hare International Airport nach Atlanta der am stärksten frequentierte Flughafen der Welt. So können Passagiere inzwischen in 4 Terminals auf 178 Gates abfliegen. Während die Inlandsflugverbindungen über die Terminal 1 bis 3 abgewickelt werden, steht Terminal 5 für internationale Flugverbindungen zur Verfügung. Terminal 4 wird heute als Verkehrszentrum für die Stadtbusse Chicagos genutzt. Insofern ist der Flughafen O`Hare durch die Bahnen der Blue Line hervorragend an die Innenstadt von Chicago angebunden. Der Flughafen O´Hare liegt im Nordwesten von Downtown und mit den CTA Trains benötigen Reisende 45 Minuten in die Innenstadt. Für Transitreisende sehen am Flughafen O´Hare Hotels, Motels und Inn Hotels zur Verfügung. Von Deutschland aus fliegen nur wenige Airlines direkt Chicago O´Hare an. Meist gelangen Reisende über die Linie Frankfurt am Main - Atlanta oder New York - Chicago in die Stadt am Michigansee. Sie können natürlich auch von der deutschen Hauptstadt aus in die USA fliegen. Dort müssen Sie dann allerdings fast immer umsteigen, um nach Chicago zu gelangen. Sie sollten deshalb unbedingt in Berlin einen Flughafentransfer nutzen, um sich wenigstens hier Stress mit den öffentlichen Verkehrsmitteln zu ersparen. Ein weiterer Flughafen liegt im Südwesten Downtowns: der Flughafen Chicago-Midway ist älter als O`Hare Airport, jedoch kleiner und wird vor allem von Billigfluggesellschaften genutzt, die vor allem nationale Strecken und Kurzstrecken nach Kanada anbieten. Auch er ist über die Bahnen der Orange Line an Downtown hervorragend angebunden.


...mit dem Zug

Mit mehreren Rangierbahnhöfen ist Chicago der größte Eisenbahnknotenpunkt der Welt. Hier treffen Zugverbindungen aller Himmelsrichtungen aufeinander. Verfügte Chicago zu Beginn des 20. Jahrhunderts noch über 6 Fernverkehrsbahnhöfe, ist heute vor allem die Union Station für transkontinentale Zugverbindungen zuständig. Diese bedient mit der Amtrak Langstrekcen bis nach Los Angeles und Seattle an der Westküste der USA. Die Union Station liegt direkt in der Innenstadt unweit der Universität und dem Hafen Chicagos. Sie ist zugleich das wichtigste Verkehrskreuz in Chicago für den öffentlichen Nahverkehr.


Unterwegs in Chicago


Bus und Bahn

Die üblichste Form der Fortbewegung in Chicago sind die Busse und Bahnen der CTA (Chicago Transit Authority). Sie verbindet die Vororte und Flughäfen Chicagos mit Downtown per Bus und U-Bahn. Die Stammstrecke des städtischen Schienennetzes wird umgangssprachlich `L´ genannt und besteht aus acht Hochbahn- oder U-Bahnlinien. `L ´ steht als Abkürzung von `elevated´ und bezeichnet ursprünglich das 1892 erbaute Hochbahnnetz, welche die Vorortzüge mit Downtown verknüpft. Heute zählen jedoch auch die U-Bahnlinien zum `L´. Die Tarife für Busse und Bahnen der CTA liegen bei:


  • Einmalfahrt Bus: $ 2,00 plus $ 0,25 beim ersten Wechsel des Verkehrsmittels (Zug), alle weiteren Verkehrsmittelwechsel sind dann kostenlos; 2 Stunden gültig)
  • Einmalfahrt Bahn: $ 2,25 (2 Stunden gültig)
  • 1 Tageskarte: $ 5,75
  • 3 Tageskarte: $ 14,00
  • 7 Tageskarte: $ 23,00
  • 30 Tageskarte: $ 86,00

Eine weitere Möglichkeit in Chicago günstig mobil sein zu können, vor allem wenn das Hotel in einem der Vororte liegt, sind die Pendlerzüge der Metra. Von den Vororten führen die Züge der Metra in die Innenstadt. Fahrgäste können sich eine Zehnerkarte kaufen, welche nicht nur übertragbar ist, sondern auch 20% Ermäßigung einbringt. Dabei wird unterschieden zwischen Mehrfahrtentickets für Werktags und für das Wochenende. Die Werktagskarten werden zudem noch in Zonen unterteilt:


  • 10er Karte Werktags für Zone A: $ 18,30
  • 10er Karte Werktags für Zone B: $ 20,00
  • 10er Karte Werktags für Zone C: $ 28,50
  • Einmalfahrt Werktags Zone A: $ 2,25
  • Einmalfahrt Werktags Zone B: $ 2,50
  • Einmalfahrt Werktags Zone C: $ 3,50
  • Wochenendpass: $ 7,00 (Sa. + So. gültig)

Mietwagen Chicago

Wer Chicago und seine Umgebung individuell und unabhängig kennen lernen möchte, sollte sich einen Mietwagen in Chicago anmieten. Die Mietwagenstationen Chicagos sind über das ganze Stadtgebiet verteilt, wobei sich natürlich auch viele Autovermieter am Flughafen O`Hare und am Flughafen Midway niedergelassen haben. Die Autovermietung in Chicago bietet Ihnen unterschiedlichste Mietwagenklassen und Leihwagenangebote. Mit dem Leihwagen erreichen Sie im Nu auch die schöne Landschaft rund um Chicago. Ob Sie mit Ihrem Mietwagen von Chicago aus entlang des Michigansee fahren, eine Etappe auf der berühmten Route 66, die hier ihren Anfang nimmt, oder das Hinterland mit dem Goose Lake und den Hickory Hills erkunden- mit dem Leihwagen in Chicago sind Sie unabhängig und individuell unterwegs.


Unterkunft in Chicago

Die beliebtesten Hotels, Lodges und Motels in Chicago liegen sicherlich in Downtown an der Seeseite der Stadt. Die Nähe zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt aber auch die herrliche Lage direkt am Michigansee machen die Unterkünfte am Ufer so attraktiv. Besten Komfort bei guter infrastruktureller Lage bieten natürlich auch die Hotels und Lodges in den Vororten Chicagos. Im Preis günstiger und in der Lage ruhiger werden von Städtereisenden auch die Motels in Chicago gerne genutzt. Hotels werden im Amerikanischen auch gerne Inns getauft. Einfach reinkommen und sich wohlfühlen heißt hier die Devise. Die Lodges in Chicago sind meist mit Gartenanlagen und Swimmingpool ausgestattet. Wer es lieber familiärer mag, sollte sich in einem Bed&Breakfast in Chicago einquartieren. Und natürlich gibt es auch in Chicago Aparthotels und Suite Hotels, in denen sich Individualisten wohlfühlen können.


Sehenswürdigkeiten in Chicago

Die Millionenmetropole Chicago lädt ihre Besucher dazu ein die Stadt, ihre Bauwerke, Plätze, Architektur und Kultur mit offenen Augen zu entdecken. Reisende werden dabei auf manchen Stadtrundgängen virtuell begleitet. Via MP3 Player werden die Audiotouren entlang der Themenpfade individuell erfahrbar gemacht. Dieses sogenannte `Loop the Loop´ Programm beinhaltet 3 Themenpfade:


Public Art Loop

Kunstwerke, Skulpturen und Installationen im öffentlichen Raum sorgen in Chicago für künstlerische Vielfalt im Stadtbild. Damit Sie zum Beispiel Werke von Picasso, Miro und Calder nicht einfach bei Ihrem Stadtspaziergang verpassen, können Sie sich Informationen kostenlos via MP3 herunterladen.


Theatre Loop

Fast ein Dutzend Theater-Highlights werden auf dem Theater Loop informativ aufbereitet. Tauchen Sie ein in die Kulturgeschichte der Stadt und lassen Sie sich im Harris Theater oder dem Cadillac Palace in die Theaterwelt entführen.


Landmark Loop

Die besonderen Architekturmerkmale Chicagos, welches Ende des 19. Jahrhunderts nach einem Brand fast vollständig wieder aufgebaut worden ist, werden im Landmark Loop behandelt. Vom Pritzker Pavillon über das Marstall Field und den Beginn der legendären Route 66 werden auf diesem Erkundungsgang die wichtigsten baulichen Landmarken erklärt.


Der Burnham Plan

Nach dem großen Stadtbrand 1871 wurde Chicago fast vollständig wieder aufgebaut und erfuhr dabei die Unterstützung namhafter Architekten und Landschaftsgärtner. Gleichsam einer `blanken Leinwand´ wurde nun die moderne Metropole geplant und gestaltet. Führen dabei war der Architekt Daniel Burnham, der seinen städdtebaulichen Plan 1909 vorstellte. Bis heute sind die Gebäude und Straßenzüge Burnhams Landmarken in der Skyline der Stadt. 2009 wurde die Geburt des modernen Chicagos im Zuge des Burnham Plans mit vielen Veranstaltungen rund um Architektur und Stadtplanung gefeiert. Eines der bekanntesten Gebäude Burnhams ist The Rookery, das 1886 im maurischen Stil erbaut wurde. Im Inneren beherbergt es eine auf Fotos schon oft verewigte Ansicht einer freitragenden Spiraltreppe.


Skyscraper-Highlights in Chicago

  • Aon Center: zweithöchstes Gebäude der Stadt mit 82 Stockwerken auf 346 Höhenmeter
  • Willis Tower: mit 412 Höhenmeter höchstes Gebäude der Stadt, 103 Etagen
  • Harold Washington Library Center: Historisches Bauwerk mit Wintergarten und dem Bibliothek Theater
  • James R. Thompson Center: Glas und Stahl imponieren den Betrachter
  • John Hancock Center: 100 Stockwerke, 1969 erbaut
  • Marina City: Direkt am Chicago River stehen die Maiskolbenförmigen Doppelwohntürme
  • Robie House: 1910 im Prairie Style erbaut
  • Tribune Tower: 1925 erbaut, 141 Höhenmeter, Sitz der Chicago Tribune
  • Wrigley Building: Der Kathedrale von Sevilla nachempfunden
  • CBT-Building: Agrar- und Roshstoffbörse

Kunstwerke im Stadtbild Chicago

Sehr interessant ist die Zusammenschau moderner Kunst im 2004 eröffneten Millenium Park. Dort finden Sie:


  • Cloud Gate: vom britischen Künstler Anish Kapoor entwickeltes Kunstwerk aus Hochglanz-Stahlblech
  • Jay Pritzker Pavilion: von Frank Gehry entworfene Outdoor-Arena
  • BP Brücke
  • The Crown Fountain
  • Harris Theater
  • Chase Promenade
  • Boeing Galleries
  • Exelon Pavilions
  • The Lurie Garden
  • McCormick Tribune Plaza & Ice Rink
  • Wrigley Square & Millennium Monument
  • McDonald's Cycle Center

Sehr schöne Parks, Strände und Naherholungsmöglichkeiten bietet natürlich eine Metropole am See direkt vor der Haustür. In Chicago wurde großen Wert darauf gelegt, dass der Großteil des städtischen Seeufers zugänglich bleibt. So finden Sie im Hafen romantische Restaurant- und Bar -Schiffe sowie den Navy Pier mit seinem vielfältigen gastronomischen, musikalischen und Einkaufsangebot. Daran an schließen sich kleinere Häfen, von denen Ausflugsboote starten, Parks und Grünanlagen sowie kilometerlange Sandstrände. Erschlossen wird das über 26 Meilen umfassende Seeufer Chicagos von Rad- und Wanderwegen. Seit seiner Eröffnung bildet auch der Millenium Park, der in den Grant Park eingebettet liegt, eine sehr beliebte Naherholungsmöglichkeit am Michigansee.

Insider-Tipps:
Auf den Spuren von Al Capone und den 1920ern wandern Sie in dessen ehemaliger Stammkneipe The Green Mill, die heute noch im Stil der Twenties eingerichtet ist. Eines der ältesten Gebäude der Stadt ist der Chicago Water Tower. Er stammt aus der Zeit vor dem großen Brand 1871 und ist 30 Meter hoch. Gleich gegenüber liegt die dazugehörige historische Pumpstation. Am Buckingham Fountain kann man herrlich entspannen. Jazzclubs in Chicago strahlen heute noch oft den Charme der 1960er und 1970er aus, als hier der bekannte Chicago Jazz und Chicago Blues erfunden wurde. Ein Besuch lohnt sich genauso wie jener eines Baketballspiels der Chicago Bulls im United Center. Chicago am St. Patricks Day, den 17. März, besuchen heißt, den Chicago River grün gefärbt zu erleben und dabei die sehenswerte Parade zu genießen. Ihr Hotel in Chicago hilft Ihnen sicherlich bei der Planung Ihrer Stadtrundgänge.